Les jeunes chirurgiens font face à un endettement élevé et à une instabilité financière

Par Carolyn Crist, Reuters Santé

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(Reuters Health) – Alors que les coûts de l'école de médecine et de la formation continuent d'augmenter, les jeunes chirurgiens sont souvent confrontés à des dettes qui les empêchent de démarrer leur carrière et de rembourser leurs prêts, selon une nouvelle étude.

"La plupart des gens qui entrent en médecine sont orientés scientifiquement et veulent prendre soin des gens", a déclaré le Dr Bruce Harms de l'École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin à Madison. "La situation financière n'est pas leur priorité à ce stade de leur carrière."

"Nous essayons de comprendre à quel point le problème de la santé financière personnelle est profond afin de pouvoir passer à l'étape suivante pour trouver comment le résoudre", a déclaré Harms lors d'un entretien téléphonique.

Harms et ses collègues ont interrogé 105 stagiaires en chirurgie de leur université sur leur dette, leurs capitaux propres, leurs flux de trésorerie, leurs dépenses, leurs revenus et leur éducation financière.

Plus d'un sur trois, soit 38 %, a déclaré plus de 200 000 $ de dettes d'études. Lorsque la dette de prêt non étudiant, la dette hypothécaire, la dette de véhicule et la dette de carte de crédit ont été prises en compte, le stagiaire moyen devait plus de 220 000 $.

Une résidence en chirurgie générale dure généralement cinq ans. Aux États-Unis, au cours de cette période, le résident moyen en chirurgie générale gagne environ 57 000 $ par an.

Dans l'ensemble, les auteurs ont rapporté dans le Journal of the American College of Surgeons, 82% des répondants avaient des ratios d'endettement à risque modéré ou élevé.

Le type de programme de résidence, l'année, le sexe et la perception des connaissances financières n'étaient pas corrélés avec un ratio d'endettement à haut risque.

Harms et d'autres veulent développer un cours en ligne qui enseignerait les finances aux étudiants en médecine.

À l'Université Johns Hopkins de Baltimore, dans le Maryland, par exemple, la faculté des finances a créé l'initiative de littératie financière Pillars of Wealth, visant à apprendre aux professionnels de la santé à prendre de meilleures décisions financières. Il est maintenant offert aux boursiers, aux résidents et aux médecins du personnel dans tout le système médical de Johns Hopkins.

"Les jeunes médecins sont poursuivis sans relâche par des vendeurs de produits financiers qui n'ont souvent pas à cœur les meilleurs intérêts des médecins", a déclaré Yuval Bar-Or, le professeur Johns Hopkins qui a créé le cours.

Bar-Or, qui n'a pas participé à l'étude du Wisconsin, a déclaré que le défi consiste maintenant à trouver le meilleur moyen d'enseigner la matière et d'augmenter le nombre d'enseignants qualifiés. Les conseillers financiers ne peuvent pas fournir une éducation fiable en raison de conflits d'intérêts, et les médecins seniors peuvent donner de mauvais conseils en raison de leurs propres préjugés, a-t-il expliqué.

"Les médecins qui n'ont pas les connaissances nécessaires pour prendre des décisions financières constructives sont vulnérables", a déclaré Bar-Or à Reuters Health par e-mail. "Sans une source fiable, experte et impartiale d'éducation en matière de littératie financière, ils sont effectivement voués à l'échec."

"Nous avons tendance à considérer les membres de la profession médicale comme financièrement aisés, mais cela commence à changer", a déclaré le Dr Joey Johnson de la Warren Alpert Medical School de l'Université Brown à Providence, Rhode Island. Johnson, qui n'a pas participé à cette étude, a fait des recherches sur le fardeau de la dette des résidents en chirurgie orthopédique.

"Si nous constatons une diminution du nombre de personnes intéressées à devenir médecins, cela serait préjudiciable à l'âge des baby-boomers", a déclaré Johnson à Reuters Health par téléphone. "Nous avons vu une réforme des prêts immobiliers, mais le même changement n'a même pas été discuté en ce qui concerne les prêts de formation médicale."

Des initiatives telles que le programme de remise des prêts de la fonction publique ont créé des possibilités pour les étudiants de rembourser leurs prêts en travaillant pour le gouvernement ou des organisations à but non lucratif après l'obtention de leur diplôme. Les futurs programmes pourraient développer cette idée, a déclaré Johnson.

"Les gens effacent leurs dettes de prêts étudiants, mais la dette est en fait une dette, et toute personne cherchant à faire des études supérieures au cours de la dernière décennie se heurte à ce problème", a-t-il déclaré. "Cela n'affecte pas seulement les médecins - cela affecte tout le monde."

SOURCE : bit.ly/2JMPM55 Journal of the American College of Surgeons, en ligne le 31 mai 2018.

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