Le Japonais Matsuyama aux commandes du Masters, mène de quatre coups

[1/7] Golf - The Masters - Augusta National Golf Club - Augusta, Géorgie, États-Unis - 9 avril 2021 Des membres du personnel mettent à jour le tableau de bord lors du deuxième tour REUTERS/Jonathan Ernst

AUGUSTA, Ga., 10 avril (Reuters) – Le Japonais Hideki Matsuyama est rentré chez lui avec style pour se mettre en position de devenir le premier golfeur asiatique à remporter le Masters alors qu'il détenait une avance de quatre coups après le troisième tour interrompu par la pluie à Augusta National samedi.

Matsuyama, qui a commencé la journée à trois coups derrière le leader du jour au lendemain Justin Rose, a joué huit trous après un retard météorologique de 78 minutes et a fait un six sous grésillement au cours de cette séquence pour un sept sous la normale 65 qui l'a amené à 11 sous.

"Avant que le klaxon ne retentisse, je n'ai pas frappé un très bon coup, mais après que le klaxon a retenti pour le redémarrage, j'ai frappé pratiquement tous les coups exactement comme je le voulais", a déclaré Matsuyama, dont la dernière victoire sur le PGA Tour est survenue en 2017, par l'intermédiaire d'un interprète.

"Ce sera une nouvelle expérience pour moi d'être un leader avant la ronde finale d'un tournoi majeur. Je suppose que tout ce que je peux faire, c'est me détendre ce soir, bien me préparer et faire de mon mieux demain."

Rose (72), à la recherche de sa première veste verte après une paire d'appels serrés, était dans une part à quatre de la deuxième place avec Xander Schauffele (68), l'Australien Marc Leishman (70) et le débutant des Masters Will Zalatoris (71).

Le numéro 25 mondial Matsuyama a pris d'assaut Amen Corner avec une paire de birdies, puis a commencé à s'éloigner du terrain avec un aigle au 15e par cinq pour prendre la tête après une approche magnifique.

Matsuyama a ensuite réussi un birdie les deux trous suivants avant de couronner le premier tour sans bogey de la semaine avec un par pour fixer un objectif que personne ne pouvait attraper puisqu'il est devenu le premier joueur japonais à mener après n'importe quel tour du Masters.

Il a également marqué le meilleur tour de Matsuyama lors de ses 10 apparitions en Masters d'un coup.

Rose, à la recherche de sa première victoire en Masters après deux deuxièmes places, avait été en contrôle toute la semaine et mené par deux tirs quelques instants après la reprise du jeu, mais était désynchronisé et incapable de profiter des conditions de pluie adoucies.

L'Anglais de 40 ans a fait un début de birdie-birdie pour se construire une avance de trois coups, mais a ensuite fait des bogeys consécutifs à partir du par-trois quatrième avant que le mauvais temps ne s'installe alors qu'il jouait le septième trou.

Rose est revenu et a mélangé un birdie avec un bogey au 16e par trois, puis a fait un arrêt de 17 pieds par embrayage au dernier trou où il a envoyé son entraînement dans la paille de pin à droite du fairway avant de manquer le green avec son deuxième coup.

"Je n'ai pas assez bien joué aujourd'hui, c'est aussi simple que ça", a déclaré Rose. "Je pense que dans l'ensemble, pour avoir une chance demain, je suis ravi. Avoir cette liberté de courir, et bien sûr j'aimerais rester un peu mieux avec ça."

Corey Conners a utilisé un fer huit pour faire un trou d'un coup au sixième trou de 180 verges, par trois, ce qui a aidé à mettre le Canadien en lice avant la ronde finale où il commencera à cinq coups de Matsuyama.

"Il ne semblait pas que le vent aidait autant que je l'avais prévu, mais heureusement, il a volé assez loin", a déclaré Conners, dont la balle a pris quelques rebonds avant de disparaître dans la coupe.

"Je pense que j'ai frappé la goupille avec un peu de vapeur, mais c'était en plein milieu. Donc un moment assez spécial."

L'ancien champion Jordan Spieth (72 ans), qui est entré dans la semaine parmi les favoris après avoir cassé une sécheresse de près de quatre ans, a perdu six coups après une manche qui comprenait quatre birdies, deux bogeys et un double bogey.

Schauffele, qui a drainé un putt d'aigle de 61 pieds au 15e par cinq qui lui a donné une brève part de la tête jusqu'à ce que le concurrent en jeu Matsuyama fasse son aigle, sera dans le groupe final pour la ronde finale de dimanche.

"Mon dîner aura un peu meilleur goût", a déclaré Schauffele après avoir réussi quelques coups roulés clés dans le tronçon et un va-et-vient pour le par à l'avant-dernier trou. "Ce n'était pas aussi agréable que le nettoyage de Hideki sur les derniers trous, mais je vais le prendre."

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