Essai de la Royal Enfield Continental GT 650 2021

Mon ami a une Royal Enfield Continental et il adore sa moto. Chaque fois qu'il est garé, les gens viennent vers lui et discutent du vélo, comment ils en ont un, en avaient un ou que leur père en avait un. Il y a certainement une suite pour ces vélos.

J'ai décidé que je devais découvrir pourquoi ces vélos sont si populaires et donc quand on m'en a offert un par Royal Enfield, j'ai sauté sur l'occasion pour que je puisse voir par moi-même de quoi il s'agissait.

Royal Enfield a une très longue histoire dans le monde de la moto. En 1891, Bob Walker Smith et Albert Eadie ont acheté un fabricant d'aiguilles, George Townsend & Co, qui était établi depuis environ 50 ans. Ils venaient de commencer à fabriquer des bicyclettes.

En 1893, Smith & Eadie ont remporté un contrat pour fournir des pièces de précision à la Royal Small Arms Factory d'Enfield et pour célébrer cette commande, ils ont renommé leur société Enfield Manufacturing Company Ltd. Leur premier vélo conçu par Bob Walker Smith s'appelle l'Enfield et l'année suivante, leurs vélos sont renommés Royal Enfields et leur marque "Made Like a Gun" est introduite.

Le premier véhicule motorisé de la société, connu sous le nom de quadricycle, a été conçu par Bob Walker Smith en 1898 et le nom commercial de la société, The Enfield Cycle Co Ltd, a été finalisé et devait être utilisé pendant les 70 prochaines années.

La première moto Royal Enfield a été produite en 1901, conçue par Bob Walker Smith et Jules Gobiet. Ce vélo à moteur de 1 ½ CV a été lancé au Stanley Cycle Show de Londres. Le premier jumeau de Royal Enfield, un moteur Motosacoche de 297 cm3 fabriqué en Suisse, a été lancé en 1909 et la première moto 2 temps de la société est entrée en production en 1914.

En 1955, la société s'associe à Madras Motors en Inde pour former Enfield India avec une usine construite à cet effet à Tiruvottiyur, près de Madras.

Avec une gamme de modèles produits dans les années qui ont suivi, le café racer Continental GT a été lancé en 1964 avec un réservoir d'essence de course en fibre de verre, un guidon à clipser, des ensembles arrière, un siège de course à bosse, un compte-tours et un échappement en flèche.

Quelque 48 ans plus tard, une nouvelle Continental GT a été lancée en 2013 avec un cadre de berceau conçu par Harris Performance et un moteur UCE de 535 cm3. Deux ans plus tard, Harris Performance a été racheté par Royal Enfield.

En 2017, les nouveaux Continental GT et Interceptor de 650 cm3 ont été lancés à l'EICMA en Italie et, incroyablement, en 2018, le coureur de 18 ans, Cayla Riva, de Californie, a établi un nouveau record de vitesse sur terre de 157,053 mph pendant la Speed ​​​​Week au Bonneville Salts Flat sur un jumeau Continental GT 650 spécialement préparé.

Donc, c'est en effet une histoire pour la Royal Enfield. Regardons de plus près le Continental allons-nous.

La version 2023 du vélo a les extras suivants en standard :

Pour le reste de la flotte, consultez la gamme de modèles 2023 de Royal Enfield.

Lorsque le Continental est arrivé pour la première fois, j'ai passé du temps à regarder autour du vélo tous les petits détails que vous ne remarquez pas en regardant le vélo.

Vous pouvez dire que le temps et la réflexion ont été consacrés à la fabrication de ce vélo - il y a des protège-genoux sur le moteur, des détails Royal Enfield sur le carter du moteur, des soufflets de fourche, un té supérieur, des repose-pieds, l'arrière du siège, des panneaux latéraux et le réservoir.

Quand je me suis assis pour la première fois sur le vélo, je pouvais dire que c'était un vélo solide, il était robuste. Bien que le vélo pèse environ 200 kg, il semblait lourd lors de sa sortie du garage. Ma Kawasaki Z900 pèse 210 kg et la Continental semble beaucoup plus lourde que cela.

La hauteur de selle de 795 mm signifiait que mes pieds étaient fermement ancrés au sol, ce qui m'a donné beaucoup d'ancrage et me donnait une belle hauteur, je mesure 5'6". Mon ami qui a un Continental mesure 6'3" et il est également satisfait de la hauteur de la selle, le vélo lui va bien aussi.

Au démarrage du moteur, vous obtenez ce bruit incomparable d'un jumeau et cela, combiné avec les silencieux jumeaux, vous fait sourire tout de suite. Il a définitivement un son distinctif et fait tourner les têtes lors de la conduite.

Quand j'ai fait du vélo pour la première fois, je l'ai tout de suite adopté. Je n'ai pas eu besoin de quelques trajets pour m'y habituer, c'est un vélo facile à conduire et sans gadgets, il vous ramène à la conduite «à l'ancienne». J'avais hâte de sortir pour d'autres balades.

La Royal Enfield Continental GT 650 est équipée du nouveau moteur bicylindre parallèle 650 refroidi par air d'Enfield. Bien que d'énormes quantités de puissance (47 ch) ou de couple (39 lb-pi) ne soient pas produites, cela semble en fait juste pour ce vélo.

J'aime beaucoup les détails sur les carters moteur. D'un côté se trouve le lettrage "Royal Enfield" et de l'autre, le couvercle de la prise est joliment gravé, encore une fois avec Royal Enfield.

La boîte de vitesses à six rapports est douce et le moteur sonne bien lorsque vous passez les vitesses vers le haut. Le vélo est stable à rouler et à vitesse faible à moyenne, il est stable dans les virages et donne l'impression qu'il est heureux d'être conduit comme ça toute la journée.

À des vitesses plus élevées, je n'aimais pas autant les sensations de la moto, mais je pense que les pneus ont peut-être contribué à cela.

Le cadre a été développé en collaboration avec Harris Performance et, selon Royal Enfield, "a été minutieusement testé pour sa durabilité et offre un équilibre et une maniabilité supérieurs".

La suspension arrière a des amortisseurs à gaz avec un petit réservoir à distance. La suspension avant est basique et non réglable mais cela semble adéquat pour le style de moto.

J'ai senti que la moto restait raisonnablement calme dans les virages et le virage, bien que pas brusque, est assez bon bien qu'encore une fois, laissé tomber par les pneus.

Il y a deux horloges rondes de style traditionnel abritant le speedo et le compte-tours. Au bas du speedo se trouve un affichage numérique indiquant la jauge de carburant et le kilométrage.

En bas du compte-tours, des icônes s'allument pour les indicateurs et si vous êtes au point mort. A la mise en marche, les icônes d'allumage apparaissent pour le moteur, la batterie, l'huile et l'ABS mais celles-ci disparaissent une fois le moteur démarré.

C'est ça. Il n'y a pas d'autres gadgets. Pas de contrôle de traction, de levée de roue ou de modes. Tout simplement et simplement, ce que j'appellerais "la vieille école". Parfait.

Cela fait partie de ce qui me fait aimer ce vélo. Vous conduisez le vélo, vous le contrôlez et décidez comment le conduire en fonction de la route et des conditions météorologiques, comme je l'aime. Cela signifie aussi bien sûr qu'il y a moins de risques de se tromper, pas d'électronique sophistiquée à craindre.

Les pneus du Continental sont fabriqués par Ceat et sont leurs pneus Zoom Cruz F. Je n'aimais pas ces pneus.

Ceat décrit ces pneus comme « La rainure centrale continue du pneu pour un roulement facile vous donne un meilleur contrôle à grande vitesse. Les rainures circonférentielles progressives des épaules vous donnent confiance en vous penchant. Les pneumatiques tiennent la route par tous les temps, dotés d'un meilleur aquaplaning grâce aux rainures latérales allongées. Cet aquaplaning amélioré permet une meilleure canalisation de l'eau, vous offrant une expérience de conduite sans dérapage. Les pneus de vélo CEAT Zoom Cruz conservent une adhérence élevée, même dans les virages.

J'ai trouvé, surtout sur le tarmac froid, que les pneus me semblaient "flottants". Je pensais qu'il y avait un net manque d'adhérence et ils ne m'ont pas donné la sensation et la confiance que je voulais ou même que j'attendais d'un pneu.

Je sentais que les pneus allaient plutôt bien dans les virages sur des routes sèches à basse vitesse, mais de temps en temps, ils vous rappelaient qu'ils ne vont pas bien. Sur une route droite, on m'a rappelé très souvent que les pneus ne sont vraiment pas bons.

Changer les pneus pour un pneu plus polyvalent, toute l'année, qui fonctionne bien dans toutes les conditions, qu'il fasse chaud, froid, humide ou sec, serait ma première priorité.

Le phare rond unique sur le Continental a une ampoule traditionnelle. C'est définitivement en accord avec le vélo, il a l'air sympa et me permet certainement de voir très bien dans le noir.

Cependant, sur le nouveau modèle 2023, le phare traditionnel a été remplacé par un nouveau phare, conservant toujours le style rond mais avec des lumières LED modernes pour une visibilité accrue.

Le feu arrière est de conception simple et convient certainement au vélo et se place parfaitement à l'arrière.

Je pense que je devrais changer les clignotants à l'avant et à l'arrière. Bien que parfaitement adéquats et fonctionnels, je ne pense pas qu'ils conviennent au vélo et je chercherais à les changer.

La Continental est ma première expérience de pilotage d'une Royal Enfield. J'ai un ami qui en a un et il est absolument ravi de son vélo. J'ai aussi entendu beaucoup de bonnes choses à propos de la moto, alors j'avais hâte de découvrir par moi-même de quoi il s'agissait.

Lorsque le vélo est arrivé, j'ai passé un peu de temps à le regarder avant d'enfiler mon équipement de vélo et de sortir faire un tour.

Tout de suite, le vélo s'est senti lourd juste en le soulevant du support. En regardant les statistiques de la moto, elle semble se situer autour de la barre des 200 kg, mais pour moi, elle semble beaucoup plus lourde. Je suppose que tout dépend de l'endroit où se trouve le poids.

Lorsque j'ai démarré la moto pour la première fois, j'avais ce son incomparable du moteur bimoteur et, avec le bruit des échappements jumelés, je souriais déjà.

En partant sur la route, le vélo s'est senti à l'aise tout de suite et lors de la négociation des jonctions, le vélo ne s'est pas senti lourd ni même lors de la conduite.

Je me suis dirigé hors de la ville et dans la campagne et je pouvais déjà dire de quoi il s'agissait avec ce vélo, c'est vraiment un vélo agréable à conduire.

Le Continental me semble être un vélo très discret, il se contente de faire tranquillement (ou pas avec les échappements jumeaux) ce pour quoi il est conçu de manière calme. Vous pouvez sentir que c'est un vélo solide et fiable.

J'adore la sensation de la moto dans les virages, elle semble plantée au sol et absorbe bien les virages presque comme si ce sont les routes pour lesquelles elle a été faite. Je serais plus dubitatif sous la pluie ou dans des conditions froides, changer les pneus serait ma première priorité et je pense qu'avec des pneus différents, cela se comporterait tellement mieux.

Les freins ne sont pas aussi réactifs que je le souhaiterais, bien que parfaitement adéquats, on a l'impression qu'il faut appliquer un peu plus de pression pour ralentir la moto. Peut-être qu'un deuxième disque avant aiderait à cet égard.

La suspension est un peu dure mais cela peut aussi être attribué aux conditions routières, dire qu'il y a eu quelques nids de poule est un euphémisme !

J'ai trouvé, sans faute, que chaque fois que je me garais, je faisais venir des gens pour regarder le vélo. Ils ont une Royal Enfield, connaissent quelqu'un qui en a une ou leurs parents/grands-parents en avaient une et ils avaient tous une histoire à raconter. J'adore écouter les gens discuter de leurs vélos et de leur vélo et le Continental attire vraiment les gens, et cela seul me fait aimer le vélo.

Le Continental n'est en aucun cas le vélo le plus rapide du marché, mais ce n'est pas le but de ce vélo. Il s'agit de faire partie de la famille spéciale Royal Enfield et de profiter de balades tranquilles avec un ou deux amis.

Cela dit, mon ami a fait reprogrammer son Continental et j'ai eu du mal à le suivre quand nous sommes sortis ensemble ! Il adore son vélo et part en Europe l'été en tournée sur son Continental.

Même si j'ai trouvé le vélo un peu lourd à déplacer, une fois que vous êtes sur le vélo et que vous roulez, cela compense largement la difficulté à sortir le vélo.

Pour l'argent, vous obtenez beaucoup de vélo. D'accord, il y a quelques problèmes qui devraient être résolus, mais je pense que vous auriez un excellent vélo et d'une marque qui est également ancrée dans l'histoire. Il y a définitivement quelque chose dans une Royal Enfield.

Mon temps avec le Continental s'est envolé et j'ai découvert qu'il me manquait quand il est revenu! Je peux certainement vous recommander de faire un tour d'essai et de découvrir par vous-mêmes de quoi il s'agit.

Merci à Royal Enfield pour le prêt de la Continental GT 650, ce fut un privilège absolu de rouler.